[카드로 보는 이민법] 목회자·성직자 미국 체류, R-1 비자로 가능할까?



[ 카드로 보는 이민 뉴스 ]

목회자·성직자 미국 체류, R-1 비자로 가능할까?

미국 종교비자(R-1)는

해외 국적의 종교인이 미국 내 종교단체에 소속되어

종교 관련 직무를 수행하기 위해

입국·체류할 수 있도록 허용하는 비이민비자입니다.

미국 교회·성당·사찰·성원(모스크) 등에서

목회자, 성직자, 종교 지도자 또는 종교 관련 전문 인력으로

근무하기 위한 비자입니다.

특히 R-1 비자는 단순한 방문(관광/출장)이 아닌,

미국 내 종교기관에서 실제로 업무를 수행하는 체류 목적이 분명해야 하며,

이에 따라 입국 후 체류관리 및 서류 구성이 매우 중요합니다.



R비자 설명 보러가기 ▶

---

[ R-1 비자에 대해 ]

종교비자(R-1) 신청 자격

R-1 비자는 미국 종교단체(청원인/초청기관)와

신청자 요건이 함께 충족되어야 합니다.

ㅣ청원인(종교단체)의 요건

미국 내 비영리 종교단체 또는 특정 종교 종파(denomination)에 소속된 비영리 단체

ㅣ신청인의 요건

• 신청 직전 2년 이상 동일 종파 구성원

• 청원인 요청에 따라 종교직 수행 목적으로 입국/체류

• 주당 최소 20시간 이상 근무

• 종교적 직업(religious occupation) 수행

• 교단 기준상 직무 자격 충족

• 종교직 외 다른 자격으로 취업 불가

---

[ R-1 비자에 대해 ]

종교비자(R-1) 신청 절차

신청인이 종교단체로부터 고용제의를 받았다면,

종교단체, 즉 청원인이 USCIS에 Form I-129 청원서를 제출합니다.

승인이되었다면, 미국 외 국가의 미국 대사관에서

비자인터뷰에서 최종 승인을 받아 비자를 수령할 수 있습니다.

---

[ R-1 비자에 대해 ]

종교비자(R-1)의 체류기간



R-1은 최초 승인 및 연장을 통해 최대 5년까지 체류 가능합니다.

여기서 R-1으로 체류 가능 기간(최대 5년)을 모두 사용한 경우

다시 R-1을 신청하려면 원칙적으로 미국 밖에서 최소 1년 이상 체류해야 하는 의무가 있습니다.

종교단체는 사역자의 역할이 단순 업무 대체가 어렵기 때문에,

후임자를 급히 구하거나 일정 조정이 필요해지는 등

운영 부담이 커질 수밖에 없었습니다.

결과적으로 종교기관 입장에서는

사역 연속성이 끊기고 공백이 생길 수밖에 없는 구조였다는 점이

큰 문제로 지적되어 왔습니다.

…

그러나

최근 DHS(국토안보부)가 규정을 개정하며,

R-1비자의 1년 해외체류 의무를 폐지했습니다.

과거처럼 5년 도달 시점에서

필수적으로 발생하던 1년 공백이 제도상 요구되지 않게 되었고,

종교인의 사역 지속 및 체류 계획 측면에서는

부담이 한층 줄어들 수 있습니다.

그러나 R-1비자 체류기간 관리나 영주권(EB-4)진행 방향을

함께 고려한 검토가 여전히 필요하니,

종교비자와 관련하여 상담이 필요하신 분들은

언제든 연락주시기 바랍니다.