최근 구금된 근로자 대부분이 ESTA 또는 B1/B2 비자를 소지하고 있었다는 점에서, 향후 유사한 혼선을 예방하는 중요한 조치로 평가됩니다. 양국은 또 한국 공관과 미국 이민세관단속국(ICE), 관세국경보호청(CBP) 간 직접 협력 체계를 구축하기로 하면서, 한국 기업의 안정적인 대미 투자 환경 조성을 위해 협력을 강화하겠다는 입장을 재확인했습니다.

CR-1 진행을 위해서는 우선 배우자 청원서(Form I-130)와 증빙서류들을 함께 제출하여 혼인관계의 진정성을 증명해야 하고, 이민국 승인 후 국립비자센터(NVC) 절차 및 미국 대사관에서 영사와의 이민비자 인터뷰가 이어지게 됩니다. 그중 오늘 소개해드릴 케이스는 미국 시민권자 배우자의 CR-1 청원 승인 사례입니다.

미국에 체류 중인 경우 이민국(USCIS)에 신분조정(Adjustment of Status, AOS)을 직접 신청하여 영주권 심사를 받는 방법입니다. 많은 분들이 미국 내에서 체류 자격을 유지하면서 곧바로 영주권을 신청할 수 있다는 점 때문에 AOS를 선택합니다. 그런데 이 과정에서 자주 받는 질문이 바로, 신분조정을 신청해 둔 상태에서 미국을 떠나도 괜찮을까요? 입니다.

미국은 특정 분야에서 활동하는 인재를 유치하기 위해 여러 종류의 비이민비자를 운영합니다. 이 가운데 P 비자는 운동선수, 예술가, 공연 단체, 문화 공연 참가자 등을 위한 비자입니다. 즉, 일반적인 취업 비자가 아니라 스포츠 경기, 공연, 문화 교류 활동과 같은 특별한 목적을 위해 발급됩니다.

미국에 합법적으로 입국한 경우, CBP는 입국자의 비자 유형에 따라 최대 체류 기간을 지정합니다. 그러나 예정된 일정이 변경되어 지정된 체류 기간을 초과해야 하거나, 현재의 비자 신분을 다른 비자 신분으로 변경해야 하는 상황이 발생할 수 있습니다. 이때 사용하는 서류가 바로  Form I-539 : Application to Extend/Change Nonimmigrant Status, 즉 비이민 체류 연장 및 신분 변경 청원서입니다.

특히 ESTA는 관광이나 단기 방문에는 편리하지만, 특정 국가 방문 이력이 있거나 명확한 비즈니스 활동이 목적일 경우 제한될 수 있습니다. 오늘 소개해 드릴 케이스는 과거 이란 방문 이력을 가지신 고객님의 B1B2비자 승인사례입니다.

많은 기업들이 미국 진출 초기에는 시장 조사나 파트너사 미팅, 계약 논의 등 단기적인 비즈니스 활동을 위해 ESTA(무비자)나 B-1(단기출장) 비자를 활용합니다. 그러나 ESTA와 B-1 비자는 경제적 활동으로서의 근무를 전제로 사용할 수 없기 때문에, 미국에서 주재하며 실질적인 사업을 수행하기에는 적합하지 않습니다. ESTA도 B-1비자도 안되면 어떤 비자가 좋을까?

ESTA(무비자)나 B-1(단기출장) 비자를 활용해 현장에서 근무하던 한국인 근로자들이 단속 대상이 되었기 때문입니다. 단순 방문 목적으로 설계된 비자를 장기 근무에 활용하다 보니, 결국 불법취업으로 분류되어 구금·추방이라는 결과로 이어진 것입니다.

최근 트럼프 행정부가 외국인 학생(F 비자), 교환 방문자(J 비자), 언론인(I 비자)에게 발급되는 비이민 비자의 체류 기간을 제한하는 규정안을 발표했습니다. 그동안 프로그램이나 근무기간이 유지되는 한 사실상 무기한 체류가 가능했지만, 앞으로는 최대 4년(어학연수의 경우 2년)까지만 허용되고, 연장 역시 제한적으로만 인정될 예정입니다.

이에 따라 장기 체류를 위한 E-2 비자 수요도 꾸준히 증가하고 있으며, 저희 법인은 이와 같은 파견 인력들의 원활한 비자 진행을 지원하고 있습니다. 그 중 첨단 생산설비 설치 엔지니어로 오랜 기간 경험을 쌓아온 고객님의 E-2 비자 승인 사례를 소개해드릴까 합니다.

미국 정부가 유학생과 이민자를 대상으로 한 검열과 비자 심사를 강화하면서 현지에 체류 중인 학생들 사이에서 불안감이 확산되고 있습니다. 실제로 미국 유학생 중 일부는 방학 기간에도 한국 방문을 포기하거나, SNS 계정을 폐쇄하는 등 사소한 부분까지 조심하는 분위기가 커지고 있습니다. 따라서 앞으로 미국 유학이나 취업, 장기체류를 준비하시는 분들은 더욱 신중한 접근이 필요합니다.

최근 미국 정부가 외국인 상업용 대형트럭 운전사들에 대한 취업 비자 발급을 전면 중단했습니다. 이번 조치로 인해 기존에 상업용 운전사로 취업 비자를 발급받아 근무해오셨던 분들도 향후 비자 발급 과정에서 어려움을 겪을 수 있습니다. 관련해 구체적인 상담이나 대책이 필요하시다면 저희에게 문의 주시기 바랍니다.

현재 저희 유에스이민법인은 미국에서 진행되고 있는 대규모 공사현장에 투입될 엔지니어 분들의 비자대행을 도와드리고 있습니다. 그 중 미국 현지 공사현장으로 파견 예정이신 전문 설비 설치 엔지니어의  E-2 비자 승인 사례를 소개해드릴까 합니다.

이번 사례는 첨단 생산설비 설치 엔지니어로 오랜 기간 경험을 쌓아온 고객님의 미국 현장 파견을 위해 E-2 비자를 진행하였고 승인되어 인터뷰 후기를 들어봤습니다.

앞으로 장기체류 비자나 시민권을 신청하는 경우 신청자의 SNS 활동까지 심사하겠다고 밝혔습니다. 특히 반미 활동이나 반유대주의적 성향을 드러내는 경우, 이를 매우 중대한 부정적 요소로 간주하여 신청을 거부할 수 있다는 점을 명시하였습니다.

이번에 저희와 함께 E-2 비자 절차를 진행하신 고객님은 반도체나 디스플레이 생산 현장의 설비설치 분야에서 12년 이상 경력을 쌓아온 전문 엔지니어러 미국 현장 파견을 위한 E-2 비자 인터뷰 진행을 하였습니다.

오늘은 한국의 대기업의 핵심 엔지니어로 미국 공사현장 업무를 수행하기 위해 파견된 주신청자가 E-2 비자를 승인받은 후, 배우자분이 1년 뒤 E-2 동반 비자를 신청한 사례입니다.

9월 2일부터 미국 비이민 비자 재발급 시에도 대면 인터뷰가 의무화됩니다. 비이민 비자 인터뷰 면제 제도가 대폭 축소되면서, 신규 신청자는 물론 기존 비자 소지자와 갱신 신청자까지 예외 없이 인터뷰를 받아야 합니다.

최근 전사적 사업 개편 및 미국 시장 진출 확대에 따라 한국 기업의 미국 법인 설립 및 임원 파견이 증가하고 있으며, 이에 따라 E-2 비자 수요도 꾸준히 이어지고 있습니다. 오늘 소개해드릴 성공사례는 한국 본사의 관리자로 재직 중인 고객님께서 미국 자회사의 임원으로 파견되며 E-2 비자를 승인받은 케이스입니다.

미국 정부가 숙련 외국인 노동자를 대상으로 한 H-1B 비자 제도의 개편을 예고했습니다. H-1B의 경우, 기존에는 무작위 추첨을 통해 비자가 발급되었으나, 앞으로는 고임금 근로자에게 우선권을 부여하는 방식으로 제도를 변경할 계획이라고 미 뉴욕타임스(NYT)가 보도 하였습니다.