많은 분들이 여권의 유효기간이 얼마 남지 않았을 때, 비자를 신청하기 전에 새 여권을 발급받아야 하는지, 또는 여권 만료가 임박한 경우 미국 입국이 가능한지에 대해 자주 문의해 주십니다. 오늘은 여권 만료일이 비자 발급과 미국 입국에 어떤 영향을 미치는지 자세히 알아보겠습니다.

미국 방문비자는 보통 입국 시 CBP(Customs and Border Protection)에서 체류기간을 정해주게 됩니다. 일반적으로는 6개월 정도의 기간이 주어지지만, 개인적인 사정에 따라 더 오래 머물러야 하는 경우 Form I-539(Application to Extend/Change Nonimmigrant Status)을 통해 합법적으로 체류를 연장할 수 있습니다. 이번에 저희 고객님 역시 관광 목적의 체류가 필요하여 Form I-539를 통한 B-2 비자 연장을 진행하셨습니다.

최근 트럼프 행정부가 외국인 학생(F 비자), 교환 방문자(J 비자), 언론인(I 비자)에게 발급되는 비이민 비자의 체류 기간을 제한하는 규정안을 발표했습니다. 그동안 프로그램이나 근무기간이 유지되는 한 사실상 무기한 체류가 가능했지만, 앞으로는 최대 4년(어학연수의 경우 2년)까지만 허용되고, 연장 역시 제한적으로만 인정될 예정입니다.

최근 미국 이민법 강화와 함께 세관국경보호국(CBP)이 장기 해외 체류 영주권자들을 대상으로 한 검사 및 심사를 강화하고 있다는 우려가 제기되고 있습니다.

여권과 비자, 유효기간과 체류기간에 대한 정확한 구분을 설명한 변호사 칼럼입니다.